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Ministerio de Salud reconoció la Odontogeriatría como Especialidad

Impulsada a nivel país por la Facultad de Odontología de la UTalca, la disciplina tiene una importancia clave frente al envejecimiento de la población y la mala salud bucal.

El ministerio de Salud reconoció oficialmente como disciplina a la Odontogeriatría, impulsada a nivel nacional por la Facultad de Odontología de la Universidad de Talca, logro que es resultado de años de dedicación y esfuerzo por parte de académicos, académicas, estudiantes y profesionales comprometidos con la salud bucal de la población mayor.

“Este reconocimiento muestra que en las regiones hay desarrollos significativos. La Universidad de Talca tiene un sello distintivo, y uno de ellos es la preocupación por el envejecimiento y la salud bucal. Este logro posiciona a las universidades regionales y públicas en la vanguardia de la solución de problemas relevantes para el país”, expresó la directora del Programa de Especialización en Odontogeriatría en la UTalca, Soraya León Araya.

La investigadora subrayó que, en vista de las características demográficas de la población, la decisión ministerial adquiere especial relevancia. «Chile es el país más envejecido de Latinoamérica, y la salud bucal de la población mayor es un desafío significativo. La Universidad de Talca ha respondido a esta necesidad con un enfoque integral que incluye la formación de pregrado y postgrado en Odontogeriatría», explicó.

Cabe recordar que desde 1996 la formación en el área es parte del currículo de pregrado en la Casa de Estudios, misma que en el año 2009 albergó la creación de un grupo de investigación que la situó como líder en el desarrollo de la especialidad en el país. Desde entonces el trabajo incansable realizado en materia de investigación y docencia permitió a la UTalca abrir el primer Magíster del área en el año 2016, y, organizar, además, el primer Congreso de la disciplina.

Para promover el reconocimiento oficial de esta línea de estudios, en el 2018 académicos y académicas de la Escuela de Odontología impulsaron la fundación de la Sociedad de Odontogeriatría de Chile, mientras que en 2023 se dio inicio el desarrollo del postgrado como especialidad. En tanto, en la actualidad se está trabajando en la acreditación del programa ante la Comisión Nacional de Acreditación (CNA).

En este contexto, la profesora León Araya subrayó la importancia de la formación en Odontogeriatría desde el pregrado. “Desde el inicio de nuestra carrera incorporamos la formación en esta área. Además, estamos trabajando en el currículum mínimo de competencias para Chile, asegurando que todos los estudiantes estén preparados para atender a una población envejecida”, expresó.

Adriana Ramírez, paciente del Programa de Especialización en Odontogeriatría, compartió la importancia de este reconocimiento. “Pone en valor a la persona mayor y asegura que muchos adultos mayores tengan acceso a atención especializada. La salud bucal es vital, especialmente para los adultos mayores, y esta especialidad integra a la persona en su totalidad. Me encanta venir a la universidad, porque me llena de energía y buena vibra. Este logro es un testimonio del arduo trabajo de todos”, afirmó.