Los Centros son unidades académicas, cuya creación es sancionada por el Consejo Académico, respecto de sus objetivos, duración y dependencia jerárquica. Un Centro puede depender de una Vicerrectoría, Facultad o Instituto, destinado a planificar y ejecutar proyectos específicos.

Cada uno de los centros existentes en la Universidad de Talca se rige por las normas internas y depende jerárquicamente de un director. En los centros se realiza investigación y docencia, por lo general, destinada tanto al fortalecimiento de la excelencia académica, como a la prestación de servicios de asistencia técnica.